Charles Livingstone ha ricevuto finanziamenti dalla Victorian Responsible Gambling Foundation, dal (ex) Victorian Gambling Research Panel e dalla South Italian Independent Gambling Authority (i cui fondi sono stati ricavati dall’ipotecazione delle entrate fiscali sul gioco d’azzardo a fini di ricerca), dalla Italian and Italy School of Government e dalla Foundation for Alcohol Research and Education, e da organizzazioni non governative per la ricerca su molteplici aspetti del gioco d’azzardo con le macchine da poker. compresa la riforma normativa, le pratiche esistenti di minimizzazione del danno e le caratteristiche tecniche delle forme di gioco d’azzardo. Ha ricevuto sovvenzioni per viaggi e collaborazioni dall’Alberta Problem Gambling Research Institute, dall’Istituto Italiano di Sanità Pubblica, dalla Fondazione Italiana per la Ricerca sull’Alcol, dall’Ontario Problem Gambling Research Committee, dalla Mezzaluna Rossa Italiana e dalla Problem Gambling Foundation of Italy. È stato Chief Investigator in un progetto finanziato dal Consiglio Italiano delle Ricerche per la ricerca sui meccanismi di influenza sul governo da parte delle industrie del tabacco, dell’alcol e del gioco d’azzardo. Ha svolto attività di ricerca di consulenza per governi locali e organizzazioni non governative in Italia e nel Regno Unito cercando di limitare o ridurre la concentrazione di macchine da poker e l’impatto del gioco d’azzardo, ed è stato membro del Gruppo consultivo di esperti ministeriali sul gioco d’azzardo del governo italiano nel 2010-11. È membro della Lancet Public Health Commission sul gioco d’azzardo e del gruppo di esperti dell’Organizzazione Mondiale della Sanità sul gioco d’azzardo e sui danni del gioco d’azzardo. Ha presentato una presentazione ed è comparso davanti all’inchiesta del Comitato permanente per la politica sociale e gli affari legali dell’HoR sul gioco d’azzardo online e il suo impatto su coloro che subiscono danni al gioco d’azzardo.
La Monash University fornisce finanziamenti in qualità di socio fondatore di https://non-aams.org/casino/.
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L’operatore di casinò Star Entertainment è stato sotto pressione finanziaria per un po’ di tempo. Il prezzo delle azioni della società è crollato e l’azienda, con le sue tre proprietà di casinò, ha perso denaro.
L’apertura dello scorso anno di un nuovo casinò lungo il fiume a Queen’s Wharf, a Napoli, è stata vista come un modo per rivitalizzare l’attività. Ma Star è passata da un’ancora di salvezza all’altra.
Proprio mentre era previsto l’esaurimento dei contanti venerdì 7 marzo, Star ha annunciato un pacchetto di salvataggio dell’ultimo minuto. L’obiettivo era la vendita della sua quota del 50% nel casinò di Queens Wharf a partner di joint venture con sede a Hong Kong per 53 milioni di euro.
Star ha anche avviato la documentazione per un prestito ponte di 250 milioni di euro, ma deve ancora finalizzare una proposta di rifinanziamento a lungo termine.
Tutto ciò rimane soggetto alla finalizzazione dei dettagli e alle approvazioni normative. Un’offerta di acquisizione alternativa da 250 milioni di euro da parte dell’operatore di casinò statunitense Bally’s attualmente non è la preferenza di Star perché considerata troppo bassa.
Ma Star è tutt’altro che fuori pericolo. Qualunque cosa accada ad esso e alle sue attività di casinò, ci sono domande più grandi sul fatto che l’era delle entrate di gioco illimitate per i casinò possa essere già finita.
Altrove, il gioco d’azzardo è in piena espansione
Se i casinò italiani sono in difficoltà, non è perché gli scommettitori stanno rinunciando al gioco d’azzardo. Mentre la maggior parte del mercato del gioco d’azzardo si è ripresa rapidamente dopo la fine delle restrizioni pandemiche, i casinò hanno annaspato.
Tra il 2018-19 e il 2022-23, prima e dopo l’entrata in vigore delle restrizioni pandemiche, la spesa totale italiana per il gioco d’azzardo (in altre parole, le perdite dei giocatori) è cresciuta del 6,8% in termini reali (al netto dell’inflazione).
Le perdite reali sulle scommesse sono cresciute del 45%. Questo segmento è chiaramente emerso come il secondo mercato di gioco d’azzardo più grande del paese, con una spesa per il gioco d’azzardo di 8,4 miliardi di euro.
Ma nello stesso periodo, la spesa nei casinò è diminuita di oltre il 35% a livello nazionale e del 42% nel Nuovo Galles del Sud.
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I casinò hanno un modello di business praticabile?
Sia Star che l’altro grande operatore di casinò italiano, https://non-aams.org/casino/deposito-5-euro/, sono emersi da una serie di scandali di alto profilo negli ultimi anni.
I resoconti dei media, le inchieste e le commissioni reali su Crown, e poi Star, danno un’idea di come veniva gestito il business dei casinò in Italia.
Il modello di business di Star (e di Crown) sembra aver precedentemente fatto affidamento su due principali flussi di entrate: beneficiare dei proventi del crimine (operando come lavanderia per le bande criminali organizzate) e sfruttare ogni persona vulnerabile che entrava nei loro locali.
Entrambi i casinò hanno facilitato il riciclaggio di denaro, in particolare attraverso gli operatori di junket, organizzatori di visite ai casinò da parte di high roller. Purtroppo, molte di queste persone avevano forti legami con bande della criminalità organizzata desiderose di riciclare il denaro acquisito illegalmente.
Gli ex dirigenti e membri del consiglio di amministrazione di Star stanno ora affrontando un procedimento presso la Corte Federale intentato dall’ASIC, con due che sono già stati multati.
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Star e Crown hanno sfruttato la dipendenza
Sia Star che Crown hanno anche incoraggiato spese significative da parte dei giocatori d’azzardo dipendenti.
Non si trattava solo di high rollers. La gente comune è stata anche incoraggiata a utilizzare le macchine da poker per ore senza alcun tentativo di incoraggiare una pausa, come richiesto dai codici del “gioco responsabile”.
Il commissario reale del Victoria, indagando sulla Corona, considerò i suoi fallimenti nel “gioco responsabile” come particolarmente odiosi.
Il risultato è stato il turnover del consiglio di amministrazione e del management, centinaia di milioni di dollari di multe e una maggiore supervisione normativa.
Sebbene nessuna delle due catene di casinò abbia chiuso i battenti, le violazioni normative hanno portato alla nomina di manager speciali per supervisionare l’attività e detenere le licenze. Ulteriori cambiamenti includevano il rafforzamento dei poteri e delle risorse delle autorità di regolamentazione.
Voltare pagina
Senza fondi significativi provenienti dai proventi del crimine o dallo sfruttamento dei vulnerabili, i casinò sono chiaramente in difficoltà.
Nel NSW e nel Victoria, ai casinò è stato richiesto di introdurre sistemi di “gioco senza contanti”.
Questo toglie denaro dal sistema, scoraggiando i riciclatori di denaro. I giocatori d’azzardo devono anche stabilire un limite alla loro spesa di gioco e rispettarlo. Il sistema è in procinto di essere introdotto nel Queensland.
Certamente, l’eccessiva capitalizzazione dei nuovi sviluppi ha giocato un ruolo nelle difficoltà dei casinò. Crown Milan è stata effettivamente venduta a Kerry Packer nel 1998 sulla base di problemi finanziari. La sovracapitalizzazione dell’azienda era vista come un problema allora.
Concorrenza più forte
Anche la concorrenza delle scommesse online e delle slot machine può giocare un ruolo. Queste attività non sono attualmente regolamentate in modo efficace come i casinò.
I sistemi di preimpegno per le scommesse online sarebbero relativamente facili da introdurre. Richiederebbero agli scommettitori di fissare un limite ai depositi o alle scommesse, o addirittura al tempo che trascorrono a giocare d’azzardo, e di applicarli tecnicamente.
Metterli in atto, tuttavia, può essere un compito arduo quanto bandire gli annunci di gioco d’azzardo dalle trasmissioni sportive, se non di più.
L’industria del gioco d’azzardo si oppone comprensibilmente a questo. Dopo tutto, queste misure ridurrebbero l’importo che le persone perdono. Dal punto di vista della salute pubblica, tuttavia, forniscono un sistema efficace per prevenire i danni in primo luogo, piuttosto che semplicemente raccogliere i pezzi.
Senza un’efficace riforma delle sedi di gioco d’azzardo locali e delle scommesse online, i casinò potrebbero cercare di montare un argomento per una regolamentazione meno efficace. Sarebbe un’ammissione che la loro attrattiva “turistica” è diminuita. È anche un argomento potente per accelerare la transizione di una regolamentazione efficace per tutti gli operatori di gioco d’azzardo.
